"Boże, Ojcze Miłosierny... Tobie zawierzamy losy świata"

Niedzielę Miłosierdzia Bożego ustanowił św. Jan Paweł II – papież, 30 kwietnia 2000 roku w Rzymie, podczas uroczystej kanonizacji polskiej zakonnicy - św. Faustyny Kowalskiej. W tym dniu ogłosił, że II Niedziela Wielkanocna, czyli Biała Niedziela - w całym Kościele katolickim będzie nosić także nazwę Niedzieli Miłosierdzia Bożego.

Inspiracją dla ustanowienia tego święta było pragnienie Jezusa, które przekazała Siostra Faustyna. Pan Jezus powiedział do niej: Pragnę, ażeby pierwsza niedziela po Wielkanocy była świętem Miłosierdzia (Dz. 299). Pragnę, aby święto Miłosierdzia, było ucieczką i schronieniem dla wszystkich dusz, a szczególnie dla biednych grzeszników. W dniu tym otwarte są wnętrzności miłosierdzia Mego, wylewam całe morze łask na dusze, które się zbliżą do źródła  miłosierdzia  Mojego.  Która dusza  przystąpi  do  spowiedzi i Komunii świętej, dostąpi zupełnego odpuszczenia win i kar. W dniu tym otwarte są wszystkie upusty Boże, przez które płyną łaski (Dz. 699).